アルコール消毒の温度は冷たい
一通の通知と、それに関わる面談は、随分軽やかに決まったものだったと思う。
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手術台の上に軽く座る。手術着は薄くて肌寒い。心臓の奥の方が、確かにその身体の実在を訴える。とくん、とくん。高鳴りは、緊張か、喜びか、あるいは…………恐怖か。
そんなことを考えていれば、冷たい感覚が腕に走る。
ふと、頭によぎるもの。
…………自分は、消毒が必要な装飾など頼んだだろうか。いや、そんなことは無いはずだ。だって自分が頼んだのは、小さな小さな、目立たないほどの軽い火傷のはずで。
瞬間、意識は断絶する。
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？？？
改めておめでとうございます。古宮サロ様、あなたは正式に私共の所有する『箱』になることが決まりました。齢19にして『箱』に入るのは、三年前にいらっしゃった灰鯨うしろ様くらいです。大変貴重な、名誉あることですよ
古宮サロ
あ、はい……ありがとうございます！嬉しい、です！自分、ちゃんと報われたんだなぁって感じ……しますし…………
？？？
そうですか、そうですか。私共も、大変自分ごとのように嬉しく思うております。それでは、これから手続きと、ご説明に入らせていただきます
……………………
？？？
最後に、装飾を決めましょうか
古宮サロ
装飾……？
？？？
はい。名誉ある『箱』は、人ではなくソレだと一目でわかるように、その身に特殊な装飾を施します。聞いたことはありませんか？
古宮サロ
……あ、あーっ！ある、あ、ります！アレですよね。…………『作り手にとって必要ではない所に、敢えて傷を負わせる』アレの、ことですよね……！装飾って名前は聞いたこと無かった、んですけど……………………へぇ～、そうなんですね…………
？？？
ええ、さようでございます。それではサロ様。名誉ある箱として、あなたはどのような装飾 を、その身に施しますか？
古宮サロ
……う～ん、えっと。…………それって強制……
？？？
おや嫌だとでも？
…………
古宮サロ
…………い、や、そんなことないです！すみませ～ん、変なこと聞いちゃって！それじゃあ、これで…………
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？？？
古宮サロ様、本日はよろしくお願いいたします
古宮サロ
は～い、よろしくお願いします！……いやぁ、なんか……キンチョウしますねっ！
？？？
ふふ。安心してください。装飾の施術は速やかに、ご要望通りに行いますから。では、こちらへ
古宮サロ
は～い
手術台の上に軽く座る。手術着は薄くて肌寒い。心臓の奥の方が、確かにその身体の実在を訴える。とくん、とくん。高鳴りは、緊張か、喜びか、あるいは…………恐怖か。
そんなことを考えていれば、冷たい感覚が腕に走る。
古宮サロ
つべたっ
？？？
冷たかったですか？すみません。アルコール消毒が必要でして。ちょっと我慢してくださいね
古宮サロ
は～い、大丈夫です！いやぁ消毒って冷たいですよね！でも自分全然、へいき…………
ふと、頭によぎるもの。
…………自分は、消毒が必要な装飾など頼んだだろうか。いや、そんなことは無いはずだ。だって自分が頼んだのは、小さな小さな、目立たないほどの軽い火傷のはずで。
古宮サロ
……あの
瞬間、意識は断絶する。